Internet: Pengertian, Sejarah, Cara Kerja, dan Manfaatnya.

Saat kita mengirim pesan, membeli barang secara online, scroll media sosial, dan mengakses layanan steaming terlihat seperti ada suatu koneksi yang menghubungkan kita dengan jutaan hal yang diinginkan. Di saat yang bersamaan juga ada milyaran orang terhubung dengan banyak hal yang berbeda. Hal tersebut bisa terjadi karena adanya internet.

Apa itu internet?

Internet merupakan singkatan dari interconnected network yang jika diterjemahkan artinya adalah jaringan yang saling terhubung. Jaringan tersebut mengacu pada sebuah perangkat komputasi yang saling terhubung serta dapat bertukar data dan berbagai sumber daya satu sama lain.

Pada awalnya internet merupakan sebuah proyek bernama ARPANET (Advanced Research Project Agency Network) yang didesain oleh Vinton Cerf & Bob Kahn di awal tahun 1970. Paul Baran, Salah satu pionir jaringan komputer mencari cara untuk membangun sistem komunikasi yang benar-benar dapat bertahan dari serangan nuklir. Dia memiliki ide untuk memecah pesan menjadi beberapa blok dan mengirimkannya secepat mungkin ke segala arah melalui jaringan. Hal itu yang mendasari Project yang dibuat oleh Vinton Cerf & Bob Kahn yang pada akhirnya menjadi nationwide experimental packet network yang berhasil.

Internet terdiri dari banyak jaringan besar yang dioperasikan secara independen dan sepenuhnya didistribusikan. Pada dasarnya tidak ada kontrol pusat yang memutuskan bagaimana paket di rute kan atau di mana sebuah jaringan dibangun.

Bagaimana internet bekerja?

Internet sangat mirip dengan layanan pos, namun yang dikirim bukanlah barang fisik melainkan informasi biner. Informasi tersusun dari serangkaian bit. Istilah bit merujuk pada binary digit yakni satuan terkecil dalam sistem penyimpanan komputasi. Bila diibaratkan, bit ini seperti sebuah saklar yang dapat menyala atau mati. Nilai angka dalam bit adalah 0 dan 1. Untuk angka 0 biasanya digunakan untuk penandaan sistem mati, sedangkan untuk angka 1 dalam kondisi hidup atau memiliki arus listrik. Bit-bit informasi tersebut dapat dikirimkan melalui media listrik (kabel), cahaya, dan gelombang radio.

Meskipun dapat dikirimkan dengan berbagai media, pada dasarnya internet terhubung melalui sebuah kabel baik itu kabel optic atau tembaga. Kabel ethernet atau tembaga memiliki Batasan yaitu semakin panjang kabel, semakin lemah sinyal. Sehingga tidak bisa diterapkan untuk menghubungkan internet antar benua. Solusi lain dari penggunaan kabel tembaga adalah fiber optic. Fiber optic merupakan benang kaca yang dirancang sedemikian rupa sehingga mampu memantulkan cahaya dengan sangat cepat. Fiber optic dapat menjangkau ratusan mil tanpa kehilangan sinyal. Kabel fiber dapat menghubungkan antar negara hingga benua. Untuk menghubungkan internet antar negara atau benua biasanya kabel dihubungkan melalui jalur laut yang disebut dengan backbone.

Ketika dua komputer atau lebih saling terhubung melalui sebuah kabel maka terbentuklah suatu jaringan (network). Untuk terhubung satu sama lain dalam sebuah jaringan dibentuk suatu aturan, aturan tersebut dikenal dengan istilah internet protocol. Setiap perangkat atau komputer yang terhubung dengan internet memiliki kode unik yang disebut dengan IP Address. Layaknya alamat pos, IP Address dapat membantu komputer menemukan komputer satu dengan yang lainnya. Agar tidak terjadi duplikasi IP Address, maka penggunaan IP Address diatur oleh organisasi Bernama IANA (Internet Assigned Numbers Authority).

Untuk mempermudah akses ke internet dibentuklah sebuah DNS (Domain Name System) seperti ‘google.com’, ‘facebook.com’, sehingga kita tidak perlu repot menghafal IP Address. Pendaftaran nama domain diatur penerbitannya oleh organisasi bernama ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers).

Setiap komputer yang terhubung langsung ke internet dan mampu menghubungkan sebuah komputer dengan komputer lain disebut dengan server. Komputer di rumah kita bukanlah sebuah server, karena tidak terhubung langsung dengan internet. Komputer yang biasa kita gunakan disebut dengan client karena terhubung secara tidak langsung ke internet melalui sebuah ISP (Internet Service Provider). Biasanya IP address kita diberikan oleh ISP.

Di sisi lain, server juga memiliki IP address. Server dapat menyimpan website, sehingga kita dapat mengakses website apapun hanya dengan mengetahui IP address atau domain namenya. Ketika kita membuka browser dan mengetikkan domain name seperti ‘google.com’ maka browser akan mengirim request pada DNS server untuk mendapatkan IP address dari ‘google.com’, setelah mendapatkan IP address dari DNS server, browser akan meneruskannya pada IP address server dan kita dapat mengakses website ‘google.com’.

Gambar, email, dan halaman web yang dikirim di internet akan dikonversikan menjadi potongan kecil informasi yang disebut dengan paket. Ketika paket sampai pada tujuan, paket tersebut akan disusun kembali pada bentuk awalnya. Data tersebut dikirimkan dengan format digital melalui kabel.

Dalam prosesnya, dibutuhkan timer atau clock untuk menyelaraskan data yang dikirim dan diterima. Pengiriman data bergantung pada bandwidth internet, semakin besar bandwidth maka semakin cepat pengiriman data. Bandwidth diukur dengan bitrate yang merupakan banyaknya jumlah bit yang dapat dikirim dalam periode waktu tertentu.

Saat menggunakan internet terkadang kecepatan internet di perangkat kita berbeda dengan perangkat orang lain, hal itu disebabkan oleh latency. Latency merupakan jumlah waktu yang diperlukan untuk pengiriman data.

Apa saja manfaat dari Internet?

Sejak pertama kali jaringan komputer diciptakan, manfaat internet adalah untuk membantu memperbaiki komunikasi jaringan antar pasukan militer. Namun, seiring berkembangnya waktu dan semakin majunya inovasi teknologi dan komunikasi membuat internet bermanfaat untuk segala aspek kehidupan di antaranya :

• Sarana konektivitas dan komunikasi
• Sumber beragam wawasan ilmu dan pengetahuan
• Mempermudah proses pelaksanaan sistem akademik
• Menghemat biaya dan waktu
• Menjaga keamanan warga negara
• Menyukseskan bisnis dan usaha
• Memperluas ruang pertemanan
• Membantu pemetaan alamat
• Menghasilkan uang
• Media hiburan semua kalangan